A mellékhere egy rendkívül bonyolult és létfontosságú szerkezet a férfi reproduktív rendszerben, amely döntő szerepet játszik a spermiumok érésében és tárolásában. Mindegyik herék hátulján található, és egy hosszú, tekercses csőből áll, amely összeköti a here efferens csatornáit a vas deferensekkel. Ez a karcsú, kanyargós csatorna vezetékként szolgál a spermiumok számára, amint azok a herékből a vas deferensbe utaznak, és jelentős változásokon mennek keresztül, és e folyamat során képesek lesznek megtermékenyíteni a petesejtet.
Az epididymis szerkezete
A mellékhere jellemzően három különálló régióra oszlik: fejre (caput), testre (corpus) és farokra (cauda). Minden régió egyedi anatómiai jellemzőkkel rendelkezik, amelyek hozzájárulnak általános működéséhez.
1. Fej (Caput)
A mellékhere feje a spermát a here efferens duktuláiból kapja. Erősen csavarodott tubulusok hálózata jellemzi, amelyek elősegítik a folyadékok felszívódását és a spermiumok koncentrációját. A simaizomsejtek jelenléte ebben a régióban segíti a spermiumok bejutását a mellékhere testébe.
2. Test (Corpus)
Az epididymis teste a szerkezet központi része, és felelős a spermiumok további éréséért. Itt a spermiumok továbbra is döntő fiziológiai változásokon mennek keresztül, beleértve a mozgékonyság megszerzését és a petesejt megtermékenyítésének képességét. A szervezet hozzájárul a felesleges folyadék felszívódásához és a spermiumok koncentrációjához is.
3. Farok (Cauda)
Az epididymis farka a vas deferens előtti utolsó szegmens. Tárolóhelyként szolgál az érett spermiumok számára, és megtartja őket az ejakulációig. Ebben a szegmensben a spermiumokat perisztaltikus összehúzódások juttatják a vas deferensbe, amelyek szexuális izgalom és ejakuláció során lépnek fel.
Az epididymis funkciója
A mellékhere kulcsszerepet játszik a spermiumok érésében, tárolásában és szállításában. Funkciói közé tartozik:
- A spermiumok érése: A herékben termelődő spermiumok éretlenek és nem képesek megtermékenyíteni. Ahogy áthaladnak az epididimisen, egy kapacitációnak nevezett folyamaton mennek keresztül, melynek során képesek lesznek megtermékenyíteni a petesejtet. Ezt a folyamatot elősegíti az egyedülálló mikrokörnyezet és az epididimális hám váladéka.
- Sperma tárolása: A mellékhere farka az érett spermiumok tárolójaként szolgál, amelyeket az ejakulációig tárolnak. Ez lehetővé teszi nagyszámú spermium hatékony felszabadulását szexuális kapcsolat során, növelve a sikeres megtermékenyítés esélyét.
- Spermaszállítás: A mellékhere a tárolás mellett a spermiumszállításban is döntő szerepet játszik. A mellékhere simaizomsejtjeinek perisztaltikus összehúzódásai a spermiumokat a vas deferens felé hajtják, biztosítva azok esetleges felszabadulását az ejakuláció során.
A mellékhere megfelelő működése elengedhetetlen a férfi termékenységhez és a petesejtek sikeres megtermékenyítéséhez. Szerkezetében vagy működésében fellépő bármilyen zavar termékenységi problémákhoz vezethet, és hatással lehet a reproduktív egészségre.